The Breakup: Quitting Cannabis After 20 Years

La Separación: Dejando el Cannabis Después de 20 Años

Para leer la versión en español, desliza hasta abajo.

Cannabis is a powerful, sacred plant with deep medicinal value and historic spiritual roots that should never have been criminalized. But like so many gifts from nature, we industrialized it, commodified it, and lost the ritual. It shouldn’t be treated as a casual product and not everyone should be consuming it—especially not daily, unconsciously, and in the high-potency forms available today, designed to sedate rather than heal.

I tried it for the first time in high school, back when the strains were mellow, landraces were easier to find, and the THC content hovered around 5-10%. The plant felt organic. It wasn't flashy and the buds didn’t sparkle. No dispensaries, no extensive menus, no fancy branding. Just weed in a bag from a friend of a friend. For years, it helped me sleep better, soothed sciatic nerve pain, spurred endless late-night conversations, and brought about roaring laughter sessions.

When cannabis became legal in the United States, the floodgates opened. Potency skyrocketed. Concentrates, vapes, edibles with 90%-95% THC were available for anyone over the age of 21. Somewhere along the way, it became less about the plant and more about the punch.

Over time, my habit evolved from casual use to daily dependency. What started as a ritual turned into routine: morning joint, mid-day puff, evening edible. I wasn’t lighting up to relax anymore—I didn’t know how to function without it. To write, to cook, to stretch, to socialize. It turned into a prelude for every activity. My tolerance soared, the high diminished, and a void inside deepened.

Bob Marley once said, "When you smoke the herb it reveals you to yourself." The plant began reflecting sadness back at me. My mother had recently passed away, and instead of confronting my grief, I was layering it with smoke. At first, it gave me moments of relief, but quickly, the calm faded. My dopamine levels were depleted. I couldn’t sleep well. I had no energy to create. I was constantly fatigued.

Cannabis wasn’t just draining my body; it was testing my work ethic and marriage. My wife, who used to be entertained by my cerebral ponderings, was now tired of my metaphysical detours every time we had to do real-world stuff, like have a meeting with our Casa Earth team, take care of house chores, or discuss logistics of our many moves between the US and Mexico. According to her, as my consumption increased, I lost the compassionate spark I had when we met and became a cranky stoned philosopher, ranting against the illusion of intrinsic value in late-stage capitalism while escaping reality. She wanted a partner that was present, a wingman, not a talking head floating in never-ending diatribes.

It became obvious that I was running in circles. I couldn’t remember the last time I belly-laughed after smoking. Or when the plant inspired me to have a real creative breakthrough. Most people say cannabis isn’t addictive, but what if we get hooked to the sensation of not facing the rawness of this world? I was following a numbing pattern: smoke, munch, chill, forget, repeat. Respect for the plant had been lost; in her herbalism courses my wife learned that Cannabis is as powerful as Ayahuasca, yet for me it was more like a hobby.

I had taken several tolerance breaks in the past and every time I decided to consume again, supposedly in a more conscious and sporadic way, I would quickly end up in the same cycle. I knew I had to deeply reassess my use or that my physical and mental health, connection with nature, and relationships would ache.

Then came the night of the gummies. I had consumed 50 grams of THC—a substantial dose for most. Later, on a call with a friend who was also trying to quit, she shared the words of a shaman she’d met for guidance: "Cannabis is like a toxic ex. The one you fall for again and again because the beginning always feels so good. Maria Juana shows up on a Friday and you let her stay the night. By Sunday, she's still there. By Tuesday, she's moved in, and before you realize it, you're right back where you started. If you open the doors to her, its spirit will latch on and drain you."

That image stuck with me. The romanticized high turned into a codependent relationship. A dead-end street. So I quit. Cold turkey. And in the beginning, it was harder than I expected. The withdrawal was real. Headaches. Insomnia. Night sweats. Vivid nightmares. Mood swings. My joints ached. My appetite tanked. THC lives in fat cells, and it’s hard to burn through it—the accustomed body doesn’t let go without protest. But I knew I had to push through.

Here are five things I did that helped me quit:

1. I Stopped Buying (And Got Rid Of My Stash)

Temptation is the first trap. Having it around made it too easy to light up. So I got rid of it. Every last nug.

2. I Told My People

Friends, family, close confidants. I requested accountability. I needed them to understand, to not offer it, and to support the shift. Peer pressure wasn’t welcome.

3. Sweat + Detox

Morning jogs, hot yoga, sauna sessions. Sweating helped purge THC from my system. I drank cilantro-blueberry detox smoothies to clean my liver and stayed hydrated. Physical movement released endorphins, which helped with the emotional lows.

4. Supplement Stack

Cannabis can deplete key nutrients. I began taking:

• St. John’s Wort: Mood support and nervous system balance.

• Magnesium glycinate: Sleep, muscle recovery, and anxiety regulation.

• L-Tyrosine: A precursor to dopamine, helping replenish what cannabis use had eroded.

• Omega-3s: To support cognition and reduce inflammation.

• N-Acetyl Cysteine (NAC): A powerful antioxidant that supports liver detox and helps regulate glutamate, which is tied to cravings.

• Ashwagandha: An adaptogen that supports adrenal health and helps regulate cortisol, especially useful during withdrawal and emotional recalibration.

5. Won the Mental Game

I meditated daily—for at least 20 minutes and reminded myself that I was reclaiming my power. My affirmation: be the master, not the slave.

Quitting cannabis isn’t about demonizing the plant. It’s about reconnecting with myself.

I deeply respect ganja and those who use it. The plant has helped me in many chapters of my life. But like all relationships, every so often it’s worth analyzing and redefining the journey.

I don’t know if I’ll stay off it forever, but I’ll keep it away until I regain full control. In the past I’ve stopped drinking alcohol for 2.5 years and now enjoy an occasional beer, a glass of wine, or a Negroni on special occasions, with clear limits. It’s not about prohibition. It’s about intention. When I return to cannabis, it’ll likely be with its due reverence—not to escape, but to connect.

El cannabis es una planta poderosa y sagrada con profundo valor medicinal y raíces espirituales históricas que nunca debió ser criminalizada. Pero, como tantos regalos de la naturaleza, la industrializamos, la convertimos en mercancía y perdimos el ritual. No debería tratarse como un producto casual, y no todos deberían consumirla—especialmente no a diario, de forma inconsciente, y en las versiones ultrapotentes que existen actualmente, diseñadas más para sedar que para sanar.

Lo probé por primera vez en el colegio, cuando las variedades eran más suaves, las landraces eran fáciles de encontrar, y el contenido de THC rondaba entre el 5% y 10%. La planta se sentía orgánica. No era vistosa y los cogollos no brillaban. No existían dispensarios, ni menús extensos, ni marcas elegantes. Solo era marihuana en una bolsita, pasada de un amigo a otro. Durante años, me ayudó a dormir mejor, alivió un dolor ciático, generó charlas eternas por las noches e inspiró muchas carcajadas.

Cuando el cannabis se legalizó en Estados Unidos, se abrieron las compuertas. La potencia se disparó. Aparecieron los concentrados, los vapes, los comestibles con 90–95% de THC, disponibles para cualquier mayor de 21 años. En algún punto, dejó de ser sobre la planta y se volvió sobre la potencia.

Con el tiempo, mi consumo pasó de ocasional a una dependencia diaria. Lo que comenzó como un ritual, se convirtió en rutina: porro en la mañana, calada al mediodía, comestible en la noche. Ya no fumaba para relajarme—no sabía cómo funcionar sin eso. Para escribir, cocinar, estirar, socializar… todo empezaba con un toque. Mi tolerancia aumentó, el subidón disminuyó, y un vacío interno creció.

Bob Marley dijo una vez: “Cuando fumas la hierba, te revela a ti mismo.” La planta empezó a devolverme tristeza. Mi madre había fallecido recientemente, y en lugar de enfrentar el duelo, lo cubría con humo. Al comienzo me daba alivio, pero muy pronto la calma desapareció. Mis niveles de dopamina bajaron. Dormía mal. No tenía energía para crear. Vivía con fatiga constante.

El cannabis no solo estaba drenando mi cuerpo; estaba poniendo a prueba mi ética de trabajo y mi matrimonio. Mi esposa, que antes se entretenía con mis reflexiones mentales, ahora se cansaba de mis desvíos metafísicos cada vez que teníamos que hacer cosas reales, como tener reuniones con el equipo de Casa Earth, encargarnos de la casa o planear nuestras mudanzas entre México y Estados Unidos. Según ella, a medida que fumaba más iba perdiendo la chispa compasiva que tenía cuando nos conocimos para convertirme en un pseudo-filósofo volado, refunfuñando contra el valor ficticio del capitalismo tardío mientras escapaba de la realidad. Ella quería un compañero presente, un copiloto, no una cabeza parlante perdida en diatribas infinitas.

Me di cuenta de que estaba dándole vueltas al tema. No recordaba la última vez que me reí a carcajadas fumado. Ni la última vez que la planta me inspiró una idea realmente creativa. Muchos dicen que el cannabis no es adictivo, pero ¿y si lo que nos engancha es la sensación de no enfrentar la crudeza del mundo? Estaba atrapado en un patrón anestesiante: fumar, comer, relajarme, olvidar, repetir. Había perdido el respeto por la planta; en sus cursos de herbolaria, mi esposa aprendió que el Cannabis es tan potente como la Ayahuasca, y yo lo estaba tratando como un pasatiempo.

Ya había hecho varias pausas antes. Cada vez que volvía, prometiéndome consumir de forma más consciente y esporádica, caía en el mismo ciclo. Sabía que tenía que reevaluar a fondo o mi salud mental y física, conexión con la naturaleza y relaciones iban a resentirse.

Entonces llegó la noche de las gomitas. Consumí 50 gramos de THC—una dosis fuerte para la mayoría. Luego, hablando con una amiga que también quería dejarlo, me compartió las palabras de un chamán que había consultado: “El cannabis es como una ex tóxica. Esa a la que vuelves una y otra vez porque el principio siempre se siente bien. María Juana llega un viernes, la dejas quedarse. El domingo sigue ahí. El martes ya se mudó de regreso, y en un abrir y cerrar de ojos vuelves al mismo punto. Si le abres la puerta, su espíritu se adhiere y te drena.”

Esa imagen me quedó grabada. El high idealizado convertido en una relación de codependencia. Una calle sin salida. Así que dejé de fumar. De golpe. Y al principio, fue más duro de lo que esperaba. El síndrome de abstinencia fue real: dolores de cabeza, insomnio, sudores nocturnos, pesadillas intensas, cambios de humor. Me dolían las articulaciones, perdí el apetito. El THC vive en las células grasas, y no se va fácilmente—el cuerpo acostumbrado no lo suelta sin pelear. Pero sabía que tenía que seguir adelante.

Cinco cosas que hice para dejarlo:

1. Dejé de comprar (y salí de lo que me quedaba)
La tentación es la primera trampa. Tenerla cerca hacía todo más fácil. Así que la desheché. Hasta el último cogollo.

2. Se lo conté a mi gente
Amigos, familia, personas cercanas. Pedí apoyo. Les expliqué que necesitaba su comprensión y que no me ofrecieran más. La presión social no tenía cabida.

3. Sudor + desintoxicación
Salí a correr, hice yoga caliente, me metí al sauna. Sudar me ayudó a eliminar el THC del cuerpo. Tomé smoothies con cilantro y arándanos para limpiar el hígado y me mantuve hidratado. El movimiento físico me dio endorfinas que ayudaron a nivelar los bajones.

4. Suplementos
El cannabis puede agotar nutrientes esenciales. Empecé a tomar:

• Hierba de San Juan: para el equilibrio emocional y del sistema nervioso

• Magnesio glicinato: ayuda a dormir, recuperar músculos y calmar la ansiedad

• L-Tirosina: precursor de la dopamina

• Omega-3: apoyo cognitivo y antiinflamatorio

• NAC (N-Acetilcisteína): antioxidante, desintoxicación hepática y regulación de glutamato

• Ashwagandha: adaptógeno que regula el cortisol y mejora el estado emocional

5. Gané el juego mental
Medité todos los días, mínimo 20 minutos. Me repetía: soy el dueño de mi destino, no esclavo de una sustancia. Reescribí mi narrativa. Dejar el cannabis no se trataba de demonizar la planta. Se trataba de reconectar conmigo mismo.

Tengo un profundo respeto por la ganja y por quienes lo consumen. Me ayudó en muchas etapas. Pero como toda relación, a veces hay que pausar y redefinir el camino.

No sé si lo dejaré para siempre, pero sí sé que estará lejos de mí hasta que recupere el control total. Dejé de tomar alcohol por 2 años y medio, y ahora me tomo una cerveza, un vino o un Negroni ocasionalmente, con límites claros. No es prohibición, es intención. Cuando vuelva a consumir cannabis, será con reverencia—no para escapar, sino para conectar.